Impacto da Covid-19 no tratamento de pacientes com HIV em Maputo

Na cidade de Maputo, a pandemia da Covid-19 trouxe desafios significativos para pacientes diagnosticados com HIV positivo, especialmente no Centro de Saúde 1º Maio. Este centro, um dos principais pontos de referência para o tratamento de HIV na capital moçambicana, tem enfrentado uma queda notável na frequência de pacientes, conforme apontou Irene Chirindza, diretora clínica do centro. A responsável destacou que as medidas de restrição impostas pela pandemia foram um dos fatores determinantes que contribuíram para a diminuição da procura pelos serviços de saúde, afetando diretamente a continuidade do tratamento de HIV.

A situação é preocupante, uma vez que a Covid-19 não só alterou a dinâmica de atendimento nas unidades de saúde, mas também exacerbou a vulnerabilidade dos pacientes que já enfrentavam desafios relacionados ao HIV. O medo de contrair o coronavírus, aliado à desinformação sobre a transmissão viral, levou muitos pacientes a evitarem as consultas e a interromperem o tratamento, o que pode resultar em consequências graves para a saúde individual e coletiva.

Para contrabalançar este cenário, o Centro de Saúde 1º Maio implementou diversas estratégias com o intuito de incentivar os pacientes a manterem-se em tratamento. Entre essas iniciativas, destaca-se a sensibilização através de campanhas informativas, que visam esclarecer a importância da adesão ao tratamento antirretroviral, mesmo em tempos de pandemia. Além disso, o centro tem realizado contactos telefónicos para lembrar os doentes da importância de continuar com as consultas, uma abordagem que se tornou essencial para manter a ligação entre os profissionais de saúde e os pacientes.

A busca ativa, que anteriormente era realizada na casa dos pacientes que faltavam às consultas, foi temporariamente suspensa devido às restrições da pandemia. No entanto, esta prática voltou a ser aplicada em casos excepcionais, onde a saúde do paciente está em risco ou quando há uma necessidade urgente de intervenção médica.

Adicionalmente, o protocolo de atendimento foi ajustado com o intuito de minimizar o risco de contaminação por Covid-19. As consultas, que antes eram mensais, passaram a ser trimestrais para a maioria dos pacientes, uma mudança que, embora necessária, pode prejudicar a monitorização da carga viral e a adesão ao tratamento a longo prazo. Contudo, as mulheres grávidas e crianças menores de idade continuam a ter consultas regulares, dada a sua vulnerabilidade e a necessidade de acompanhamento contínuo. As gestantes, por exemplo, são obrigadas a realizar testes de HIV durante o pré-natal, uma medida essencial para prevenir a transmissão vertical do vírus para os recém-nascidos.

Angelina Mandlate, uma paciente seropositiva, compartilhou a sua experiência durante a pandemia. Para ela, o tratamento é fundamental e, apesar das dificuldades impostas pela Covid-19, nunca considerou abandonar a terapia. Mandlate enfatizou a importância da adesão ao tratamento e alertou sobre o estigma que ainda envolve o teste do HIV. Ela aconselha outros portadores a não desistirem, pois a continuidade do tratamento é crucial para uma vida saudável e para a proteção da família.

A experiência de Mandlate reflete o que muitos pacientes enfrentam em Moçambique, um país que, segundo dados do UNAIDS, tem uma das maiores taxas de HIV do mundo. Em 2020, cerca de 2,1 milhões de pessoas viviam com HIV no país, e a luta contra a epidemia é um desafio constante para o sistema de saúde. A Covid-19 complicou ainda mais essa batalha, ao desviar recursos e atenção que seriam dedicados ao tratamento de HIV e outras doenças.

Contexto

Moçambique tem um histórico de luta contra o HIV/SIDA, que começou a ser reconhecido nos anos 80. Desde então, o país tem implementado vários programas de prevenção e tratamento, incluindo a distribuição de antirretrovirais e campanhas de sensibilização. Em 2019, o governo lançou a Estratégia Nacional de Resposta ao HIV e SIDA 2019-2023, com o objetivo de eliminar novas infecções por HIV e mortes relacionadas à SIDA até 2030. No entanto, a pandemia de Covid-19 trouxe um novo conjunto de desafios, dificultando o acesso a cuidados de saúde e a continuidade do tratamento.

A pandemia também afetou a capacidade dos serviços de saúde de responderem a outras necessidades de saúde pública, como a tuberculose e a saúde materno-infantil, que são interligadas ao tratamento do HIV. As medidas de distanciamento social e os lockdowns implementados para controlar a propagação do coronavírus resultaram em um aumento das desigualdades na saúde, com os grupos mais vulneráveis, incluindo pessoas vivendo com HIV, a sofrerem as consequências mais graves.

Impacto

O impacto da Covid-19 no tratamento de pacientes com HIV em Maputo é uma questão que merece atenção. A interrupção do tratamento pode levar a um aumento da carga viral, o que, por sua vez, pode resultar em um maior risco de transmissão do vírus, tanto para os pacientes como para as suas famílias. Além disso, a descontinuidade do tratamento pode aumentar o risco de resistência aos medicamentos antirretrovirais, complicando ainda mais o cenário de saúde pública.

Estudos realizados em outros países demonstraram que a pandemia teve efeitos devastadores sobre a adesão ao tratamento do HIV, e Moçambique não é exceção. A redução no número de consultas e a dificuldade em obter medicamentos têm o potencial de reverter os ganhos feitos na luta contra o HIV/SIDA nos últimos anos. Portanto, é crucial que as autoridades de saúde implementem medidas eficazes para mitigar esses impactos e garantir que todos os pacientes tenham acesso contínuo ao tratamento.

O que se segue

O futuro do tratamento de HIV em Moçambique, especialmente em Maputo, dependerá de como o sistema de saúde responderá aos desafios impostos pela Covid-19. É essencial que as unidades de saúde continuem a desenvolver estratégias para aumentar a adesão ao tratamento, como a implementação de consultas virtuais, a criação de programas de apoio psicológico e a promoção de campanhas de sensibilização que abordem o estigma associado ao HIV.

Além disso, a colaboração entre as autoridades de saúde, organizações não governamentais e comunidades locais será fundamental para garantir que os pacientes recebam o apoio necessário. A recuperação do tratamento de HIV deve ser uma prioridade para as políticas de saúde pública em Moçambique, especialmente num momento em que a pandemia de Covid-19 continua a desafiar os sistemas de saúde em todo o mundo.